Día 17 (16-11-2002)

Al atardecer el viento es estable del E y decidimos aprovecharlo para probar las reparaciones que hemos hecho en el aparejo. Vamos a navegar con orejas de burro en empopada. La mayor a estribor asegurada por una retenida y la génova a babor atangonada.

Tenemos que improvisar una retenida tradicional ya que se saltó la sujeción de la retenida con freno que habíamos traído. Una vez largada la mayor, colocamos el tangón en la coz reparada. Lo aseguramos con 8 vueltas de cincha para fijarlo a su sujeción.

Largamos la génova con cuidado, temiendo que no funcione nuestro invento. Pero funciona perfectamente. El barco comienza a navegar a 8 nudos como una mariposa de alas asimétricas que se dejase llevar por el viento. LE REFREN II navega mucho más estable con un apoyo a cada costado. Al mismo tiempo el viento aparente disminuye, porque navegamos, exactamente en su misma dirección.

Sentimos que planeamos, dejándonos llevar por el empuje ascendente y descendente de las alas, como si fuéramos las fieles gaviotas que todos los amaneceres y anocheceres nos acompañan desde que tomáramos rumbo al oeste.

Poco después revisamos los aparejos. El tangón y la retenida trabajan perfectamente. En la botavara dos remaches están rotos. Aprovechamos que el hueco del remache queda libre, al levantarse la botavara por la presión del viento sobre la mayor, para cambiarlos.

Cuando hemos acabado de fijar el rumbo, volando a casi 9 nudos, la caña de pescar enloquece y se sueltan casi 100 metros de línea. Nos lanzamos a cogerla y comienza una lucha tensa con la presa. Debía ser un pez grande para ser capaz de morder el señuelo a 9 nudos de velocidad. Desde luego lo parece por la resistencia que opone. Cuando ya hemos recogido cerca de la mitad de la línea, algo se rompe en su extremo y la caña queda muerta en nuestras manos. Otra vez será, La emoción mereció la pena.

La luna va creciendo por instantes. Esta noche cenamos bajo su luz pálida y fría pero decidimos iluminarnos también por una vela, quizá tributo nostálgico al hogar lejano.

En la primera guardia, la de Chevis, un resoplido por el costado de babor hace estremecerse el barco, como si una ola hubiera roto bajo su casco. No hay nada al vista aparentemente. Poco después un nuevo resoplido acaba con la placidez del momento, un coletazo cercano impresionante pone nombre a la sorpresa: hemos topado con una ballena. Quizá nos confundió con un congénere, quizá estimulamos su curiosidad. El hecho es que apreció a un par de metros de nosotros, navegó a nuestro costado unos momentos y después, saciada su curiosidad o buscando nuevos objetivos, sumergió su masa musculosa en las aguas oscuras, desapareciendo de nuestra vista. Subimos un foco a cubierta y tratamos en vano de encontrar señales suyas alrededor del barco. No la volvimos a ver pero su presencia y su fuerza sentida, casi presentida, a nuestro lado nos hizo darnos cuenta de nuevo de que somos emigrantes sin papeles en un mundo al que no pertenecemos.

El sábado ha vuelto a ser tranquilo. A primera hora revisamos el aparejo. Había saltado un remache de la botavara que reparamos. Por lo demás funcionaba perfectamente bien. Hemos volado bajito sobre las olas llegando 10 nudos en algunos mementos.

El cielo ha sido durante todo el día un espectáculo sorprendente. Desde el amanecer ha aparecido dividido por una línea invisible en cuyo centro navegábamos. En el costado de estribor el cielo azul albergaba algunos cúmulos blancos y algodonosos, pequeñas velas que parecían hacernos guiños al adelantarnos. Por babor, unas masas densas de cúmulo-nimbos de casco gris navegando sobre los alisios amenazaban lluvia. Por la proa se veía la misma sorprendente dualidad: a babor nubes descargando una lluvia densa y tropical, a estribor las nubes se deshacían, perdiendo los tonos grises, en una muralla blanca, inofensiva.